英国は世界で初めて石炭火力発電ゼロを達成した国であり、バイオマス発電を組み合わせた大規模石炭火力発電所から100％純粋なバイオマス燃料を使用する大規模石炭火力発電所への転換を実現した唯一の国でもあります。

2019年、英国における石炭火力発電の比率は2012年の42.06%からわずか1.9%にまで低下しました。現在、石炭火力発電が維持されているのは、主に送電網の安定と安全の移行によるもので、バイオマス発電の供給量は6.25%に達しています（中国のバイオマス発電供給量は約0.6%です）。2020年には、英国に残る石炭火力発電所は2つの発電所（ウェストバートンとラットクリフ）のみとなり、引き続き石炭を発電燃料として使用します。英国の電力構造計画では、将来的にバイオマス発電が16%を占める予定です。

1. 英国におけるバイオマス発電の背景

1989年、英国は電力法（1989年電力法）を公布しました。特に、電力法に非化石燃料義務（NFFO）が導入されて以降、英国は徐々に再生可能エネルギー発電に対する奨励および罰則政策の比較的完全なセットを備えるようになりました。NFFOは、英国の発電所に一定の割合の再生可能エネルギーまたは原子力エネルギー（非化石エネルギー発電）を供給することを法律で義務付けることによって義務付けられました。

2002年、非化石燃料義務（NFFO）に代わって再生可能エネルギー義務（RO）が導入されました。当初の基準では、ROは原子力エネルギーを除外し、再生可能エネルギーで供給される電力に対して再生可能エネルギー義務クレジット（ROC）（注：中国のグリーン証明書に相当）を発行して管理し、発電所は一定の割合の再生可能エネルギー電力を供給することが義務付けられています。ROC証明書は電力供給業者間で取引でき、発電に十分な再生可能エネルギーがない発電会社は、他の発電会社から余剰ROCを購入するか、政府のより高い罰金に直面するかのいずれかになります。当初、1 ROCは1000度の再生可能エネルギー電力を表していました。2009年までに、ROCはさまざまなタイプの再生可能エネルギー発電技術に応じてより柔軟に計測できるようになります。さらに、英国政府は2001年にエネルギー作物計画を発行し、農家がエネルギー潅木やエネルギー草などのエネルギー作物を栽培するための補助金を提供しています。

英国は2004年に、大規模石炭火力発電所によるバイオマス複合発電の実施とバイオマス燃料の使用を奨励する関連産業政策を採択し、補助金の算定に活用しました。これは一部の欧州諸国と同様ですが、我が国のバイオマス発電に対する補助金とは異なります。

2012年、バイオマス事業の深化に伴い、英国におけるバイオマス複合発電は、100％純粋なバイオマス燃料を燃焼する大規模石炭火力発電所に切り替わりました。

2. 技術的なルート

2000年以前の欧州におけるバイオマス発電の経験と教訓を踏まえ、英国のバイオマス発電は、すべて直接燃焼結合技術ルートを採用しています。当初は、最も原始的なバイオマスと石炭の共有を短期間採用し、すぐに放棄しました。石炭ミル（Co-Milling石炭ミル結合）から石炭火力発電所のバイオマス直接燃焼結合発電技術まで、すべてCo-Feeding結合技術または専用バーナー炉結合技術を採用しています。同時に、これらのアップグレードされた石炭火力発電所は、農業廃棄物、エネルギー作物、林業廃棄物など、さまざまなバイオマス燃料の貯蔵、供給、供給施設も建設しています。しかしながら、大規模石炭火力発電所のバイオマス発電への転換は、既存のボイラー、蒸気タービン発電機、敷地などの発電所設備、発電所人員、運転保守モデル、系統設備、電力市場などを直接活用できるため、設備利用率を大幅に向上させることができ、新エネルギーへの高額投資や重複建設を回避できます。これは、石炭火力発電所からバイオマス発電への移行、あるいは部分的な移行において最も経済的なモデルです。

3. プロジェクトを主導する

2005年、英国におけるバイオマス複合発電量は25億3,300万kWhに達し、再生可能エネルギーの14.95%を占めました。2018年と2019年には、英国のバイオマス発電量は石炭火力発電量を上回りました。中でも、主力プロジェクトであるドラックス発電所は、3年連続で130億kWhを超えるバイオマス電力を供給しました。